La construction de la cellule du Rafale fait largement appel aux matériaux composites à fibres de carbone et aux métaux légers, aluminium et titane. Le poids à vide de l'appareil est légèrement inférieur à 10 t pour une masse maximale au décollage pouvant atteindre jusqu'à 24,5 t. Le Rafale est doté d'une perche de ravitaillement en vol, mais il emporte en interne 4,5 t de carburant et peut, emporter en externe jusqu'à 6.000 t de carburant supplémentaire. Selon le profil de vol (à basse ou haute altitude), le Rafale a un rayon d'action varie entre 1100 et 1800 km.
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