| En avril 1991, la compétition était close, Lockheed était chargé de développer une version opérationnelle de son YF-22, au détriment de l'élégant YF-23 de McDonnell Douglas qui offrait un moins bon compromis entre furtivité et maniabilité. Dans le Meccano industriel mis en place, Lockheed Martin (qui depuis à repris General Dynamics) réalise près de 70% du programme qui mobilise plus de 350 sociétés sous-traitantes. Le F-22 a donc été conçu pour surpasser dans tous les domaines l'ensemble des avions de combat existant ou en projet et faire face à toutes les menaces présentes ou à venir. Outil de domination aérienne, il dispose aussi de réelles capacités d'attaque au sol, et, pour répondre à cet impératif de polyvalence, le F-22 est révolutionnaire à plus d'un titre. Il sera ainsi capable de combiner des caractéristiques de furtivité à la manière d'un F- 117 et des capacités de manoeuvrabilité à l'égal d'un F-15 Eagle. |
